皆是雕刻精美，柱中又刻上工整对联，无非是些祷祝海晏清平、国富民强之类的，室门正中上悬一匾额——仙雅居。
船的四壁全部都上了金黄的漆，四周黄澄澄的一片，感觉自己就像掉进了金元宝窟似的。此外每个房间都放了各色鲜花，掩盖住了船上新木的味道。船上还养了一大窝鸽子，是报信用的。
而最令人震撼的是，船舷外边周身雕刻满了两只大龙，两只龙首汇聚于船头，怒视须张，龙首之间镶嵌一颗人头大小的宝珠，正是双龙戏珠。一派威严气象，龙首之上，却是大大的两字——明兴。
说到这船，就不得不提我五叔。五叔姓王名茂，年近五旬，曾是大将军胡大海的亲信，作战勇猛，在和陈友谅的大战中，曾经带着百艘小舸战船，烧着大火直冲敌营，从而打败了陈汉，五叔也侥幸捡了条性命，立了大功，当上了水军将军。
后来太祖即位，五叔得到重用，先任福建通海船厂厂主，一年前擢用为南京龙江船厂厂主，掌管军队战船、商船、货运大船等，也是这“明兴”大船之主。
我姓申名福，自幼便父母亡故，由五叔抚养长大。我和五叔之间并没有丝毫血缘关系，不过我父亲生前和五叔是拜把子的铁杆兄弟，两人在战场上同生共死，共同进退，后来父亲不幸战死沙场，我变成了孤儿，便由五叔领养。
我最近两年都在山东省济南府知府李翼大人手下任通判一职，也算是年少有为。当然，这其中有五叔的裙带关系，五叔当年和李知府可是刎颈之交，战场上一起摸爬滚打出来的，而且李知府还是我未来岳丈。
一个月之前，听说五叔要乘船出海，前往异域远邦，我也就被遣回五叔处听用。
洪武二十年，大明为宣扬国威，特建造了这艘大船——天朝明兴号。拟定从金陵出发，一路南下，广施钱帛珍宝，威慑四方。而大船主正是五叔。
八月八日，这天我永远不会忘记，我已二十有二，也经历过悲苦喜乐，也见识过人间百态。但打这天起，我就没有过过一天安稳日子，开始我艰辛多舛的一生。
这日一大早，八月的应天府就在太阳底下如蒸笼一般，我当真想衣
