白昼。守城将士们一个个手持利刀，精神斗擞，目视远方，伟然卓立。他们身披雪亮的盔甲，给月光和火光一照，真有八面威风，千层煞气。
城内的大街上，三三两两的更夫，手持更梆和更锣，边走边打；皇宫大内，亭台楼阁，琼楼玉宇，红墙金瓦，彩檐饰角，金碧辉煌，五彩缤纷；宫院内，苍松翠柏，姹紫嫣红，百花争妍，水木清华。
突然，谯楼上更鼓三响，显然已经天交三更；
大内西苑的太极殿旁的淩烟阁之上，却依然充满了灯光，花红酒绿；二楼上，一盏璀璨的华灯下，放着一张龙案，上面摆满了山珍海味，玉液琼浆；已然五十二岁的唐明皇英姿不减当年，剑眉虎目，雍容大雅，三绺墨髯。虽然衣着华贵，但却愁眉苦脸，长吁短叹，一副垂头丧气，忧心忡忡之相，身边无一人陪伴，正在自酌自饮。
回首往事，历历在目，唐明皇眼前不由浮现出了自己俯案批阅奏章、金殿议事、探望身患重病的武惠妃，以及携妃带嫔，畅游骊山温泉宫的情景……
后来，唐明皇又想起了白天的往事，当时他命高力士取过一套儒生服装，一阵乔装改扮之后，再仔细审查一番，见无破绽，滋道：“力士，朕今日兴致正浓，要独身出宫，你要守口如瓶，好生保密！”
“皇上，您这是——”高力士不解地问。
“无甚防碍，朕要出宫游玩，一人足矣！”唐明皇说完，未及高力士答话，已经手摇折扇，出宫而去；
来到朱雀大街上，唐明皇豁然开朗，倍感轻松，一边行走，一边环首四顾，简直眼乱瞭乱，应接不睱；
大街两旁店铺林立，车水马龙，达官贵人，三教九流，人声嘈杂，绍绎不绝。男的、女的、老的、少的、高的、矮的、黑白、白的、胖的、瘦的……就连外国人也有，西域、回纥和契丹、突厥、鞨靺和日本，波斯、大食和天竺，都数不胜数了，什么打拳的，卖艺的，说书的，表演的，参军的……把个唐明皇看得龙心大悦，喜不自禁。
“无量天尊，诸位乡亲父老，老爷太太，贫道能晓天地阴阳，文王八卦，上知天文，下晓地理，占卜未来，善知吉凶，算灵卦了，卦不灵贫道是分文不取…
