泛着火光的沙郯城，才意识到从此已是无家可归了。想到此，他心中涌现难过之情，嚼在口中的食物也顿了一下，眼中又扑簌起泪光。他克制着泪水的流出，含在嘴中的食物不经咀嚼就咽了下去。
吃完饭后，顾林无所事事地躺在细沙上，望着沙漠中特有的泛着红光的天空，神色抑郁不知在思索什么。
这时给他肉干的魁梧的大汉走了过来。大汉脱去泛黄的白纱，显现出他壮实的身躯和在柴火下映出古铜色的皮肤。他坐在顾林身边，说：“现在你能告诉我你家在哪儿了吗？”
顾林觉得这人不是坏人，便说：“我没有家。”
大汉沉吟着，觉得是触及少年痛处，就不再继续追问，反而聊起了天，好从中得到些什么。但最后他从顾林口中得到的惟一信息就是这个少年的名字。而顾林则从大汉的口中知道了这批货物运送之地、卖出后所得的利润、大汉的名字以及他的别称——虎二。
驼队是沙漠尽头素阳城中有名的啸虎镖局，而素阳城，是沙漠之外青草郁郁葱葱之地。顾林决定在还未找到可依靠住宿之时，暂先跟着驼队走出沙漠。但这一路所产生的费用也不是白白送给的顾林的，幼小的他很自觉地承担起检查和捆绑货物的工作，必要之时还要付出一点体力来搬动比他还要重的木箱。
顾林第一次搬动木箱之时，其瘦削的身躯和不成比例的木箱形成滑稽的景象，惹得驼队里的人哈哈大笑不止。可顾林却面无表情地埋着头，尽自己最大的力气去搬动木箱。直到顾林脸色大红、木箱也未有松动之意的时候，再也没人笑他了。
他们看到固执的顾林嘴角溢出鲜血，幼嫩的小手也划开了伤口，但眼中仍是坚毅不屈的神色。
这给在场的驼队的人留下了很深的印象。
大汉也是在这个时候对顾林赞叹有加的。第一次见顾林的时候，他感觉以顾林幼小的年龄为标准，他说的每一句话都是过于成熟的幼稚，但现在，他突然产生这么一种错觉，顾林说的话是过于幼稚的成熟。后来继续在沙漠中行走的某一天，大汉用和蔼的语气告诉顾林，有时凭蛮力是不行的，还需要技巧。说着，他用一根
