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有名的酒肆,要数刘白堕家的延酤酒肆了。
河东人刘白堕擅长酿酒,世代酿酒为业,传到他这里,已经是第六代,刘白堕有个对外不传的绝招,在六月里,骄阳似火,他用小腹大的瓦缸,把酒装起来,在烈日下曝晒,差不多十几天后,罐中的酒味不变,但喝入口中,是相当的醇美,初喝时,感受不到酒的浓烈,这酒后劲很大,如果要真是喝醉了,一般没有一月两月的,不能醒来。
酒肆有个小伙计,名叫徐纥,约莫十七八岁年纪,人很机灵,生得唇红齿白,相貌出众,他有一个好朋友,叫做孙岩,两个人既是酒友又是玩伴,由于两人都爱好挽歌,因此经常结伴去给死去的人唱挽歌。
北魏当时有个习俗,凡是大户人家死了人,在殡葬的时候,都会请一些社会名流,作一曲挽歌,挑一些俊美的小哥,在送葬时边走边唱,歌词大都是些死者的生平事迹的叙述,哀悼死者的过往,祈求死者对家族的保佑等。送葬时,一边烧着纸钱,一边唱着挽歌,场面十分凄美。
唱挽歌的歌手,都要精挑细选些十七八岁的男孩,除了声音低沉美妙外,挽歌手还要眉目清秀,身材高挑。
孙岩住在市北的送终里,那里的人大多以经营棺木,出售花圈、寿衣以及租赁丧车为生。
在洛阳大市的东南,有个通商里,这里的人都很精明,以屠宰、贩货为生,住在这里的人都很有钱,其中最有钱的人,莫过大商人刘宝,这人才二十几岁年纪,便从祖上继承了一个诺大的家业。此人善于经营盐铁丝绸,与王爷多有勾结,宫廷里的车马、绸缎、文玩差不多都由他经营,多年来积累家财万贯,此次皇帝大围猎所有的后勤给养都由他家供应。
这日,刘宝最爱的小妾小翠羽难产死了,刘宝就派他的管家李三前来孙家的棺材店定制楠木棺材,顺便让挽歌孙岩组织一个挽歌队,在小翠羽下葬时唱挽歌。孙岩接了定金,就约他的好朋友徐纥前往。
葬礼很热闹,刘宝的亲朋好友差不多都派代表前来吊唁,就连宫里都派了人。下葬的时候,一群吹鼓手在前面开道,一群貌美的挽歌小哥唱挽歌,孙岩和徐纥也在其中。
葬礼结束,总管