怀里，老鼠般蹿出客栈。老板见了可怜小乞丐，也就不去理会。谁知小乞丐摸出包子，扔向客栈外的一条小狗，嘴里天真的召唤：“小狗吃吧，别浪费！”好心的老板看了以为小乞丐故意气他，火冒三丈，几步出门一把扭住小乞丐的瘦弱的胳膊。小乞丐一边挣扎，一边大叫：“打人了！老板打人了！要出人命了！”这么古灵精怪的小乞丐老板对他无可奈何，只得苦笑。周围好事的人们全都挤上来瞧热闹。姜火、邓宁凑上前想看个究竟。小乞丐假装呜呜大哭，嘴里叫着：“有人欺负我！有人欺负我！”抓住老板的手死活不肯放。老板指着地下的包子，找众位围观者评评理。人群里有说小乞丐不对的，有说老板大惊小怪的。众说纷纭。
突然一双手出来，一把抓住小乞丐，一把抓住老板。“老板，你就放过这位小孩子吧。包子的钱我来负！”说话的是姜火，想起小时自己也做过几年乞丐的乞讨生活，称呼小乞丐为小孩。老板松开抓着小乞丐的手，扭住姜火：“一个包子两文钱，你有吗？”见姜火两手空空，反问道。“这个钱…”姜火摸着自己的后脑勺，才记起自己是打肿脸冲胖子。小乞丐一溜烟逃得无影无踪。“老板，我们兄弟没有钱。帮你干活行吗？”邓宁上前勇敢地说出自己是身无分文。老板心肠不错，又见店里生意红火，再看两个少年憨厚老实，笑道：“那你们给我打打杂活，我管你们三顿饭。”招呼店里一位伙计带两人进去。两人喜出望外，跟着店伙计去了。人群里有赞老板热心的，一些本想用餐的客人就三三两两进店照顾生意。
姜火、邓宁做些端盘子，斟酒送菜的杂活，忙得不亦乐乎。只听得一间桌子几个客人谈论起管辂，引得两人竖起耳朵。其中一人道：“管辂听说算命看相好生了得。想当年诸葛原拿三个盒子考问他…”另一人笑道：“唉呀，我们运气不好没遇到他。要是有幸遇见找他算算未来，下半辈子的事都不用自己操心了。”
“你以为管辂那么好遇见。听人说他一般给人算命几分钟就把一个人的过去未来全盘拖出。要是让他算上半个时辰，恐怕只有当朝皇上和曹丞
