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齿说道,原本不到四十的脸上一下子又苍老了几分,看上去竟然面如枯槁。
方家原本是书香世家,曾经传说十几代之前有个先祖曾经官至巡抚,后来还有个先祖官至翰林院编修,那时的方家威风无比,而后辈由于逃避兵灾,不断逃难,直到有一支躲到了风城外的山坳里,如今已经是第三代了。
方家一直是村里的读书人,方石岩担着村里的教书先生,同时还一面务农,生活条件在村里还算不错。而如今大灾当前,村民自己都吃不饱,更不会送孩子来读书了,因此家里日子越发艰难。
连年的兵灾匪祸和重税,已经把乡野村民压得喘不过气来,今年的灾害,更是令大量的人口死去。即使方家是村里唯一的读书人,颇受尊敬,但是此时也是到了山穷水尽的地步了。
“我不要哥哥走!我可以不吃饭,可以饿着……”
“我也不要哥哥走……呜呜……”方辰皓的弟弟妹妹哭闹道。看着两个小孩子如此,母亲吴氏泪如雨下,在一旁搂着两个孩子,低头默默抽泣。
方辰皓是方家长子,虽然今年只有11岁,不过却聪慧异常,从三四岁开始就跟着他父亲读书识字,如今已有七八年,虽然算不上饱读诗书,却也颇有功底,要是在盛世估计至少也有个秀才的功名。只是因为方辰皓长期吃不饱,显得非常瘦小,看着只有八九岁样子,而方辰皓的妹妹方杏月不过7岁,最小的弟弟方辰沐只有4岁。
“哎……辰儿,你读书聪慧过人,倘若在太平盛世,你肯定能考取功名,但是在这乱世!哎……爹对不起你啊!”方石岩说着,有些空洞的眼睛里挤出一阵浊泪。
“爹爹,把我卖了换些银两,这样足足可以度过今年的灾年,否则,这样下去,弟弟妹妹会被饿死的!”方辰皓坚定地说道:“我是家里的老大,理应为弟弟妹妹们着想。”
“辰儿,让爹再想想办法吧!”方石岩摇了摇头。
“爹,娘,家里现在还欠着别家粮食,现在是饥荒年,要想活下去,这是唯一的路了。弟弟妹妹年纪幼小,要是卖出去肯定活不成了,就算逃得一命,也记不得家了!而我已经懂事了,或许能出去闯荡一番,说不定还有出人头