，为之奈何？”堂下一阵默然，张飞更是满脸通红，关羽捻须闭目，余者你看看我，我看看你，皆是无语。刘备暗中叹了口气，心道：“关键时刻竟无一良臣呀！”还是闭目的关羽睁眼道：“我观高顺军中并无攻城器械，哥哥不若坚守城池，量高顺也不会来攻城。”刘备道：“乃何小沛城小，恐守不得多时。”这时堂下文臣中终于出列一人，道：“不若请一处援军。”刘备视之，从事简雍也，忙道：“何处援军？”简雍道：“主公忘了曹操乎？前时遣使来通友好，不若派人联络曹操，与之结盟，其见吕布攻我，必出援军。”刘备喜道：“正合我意，谁可前往结盟孟德，并说其来援。”一人出列道：“属下愿往。”视之孙乾也。刘备心中大喜，急命孙乾备好礼品即刻前往许昌求见曹操，又令诸将守城，不得出战，吩咐妥当，再看高顺如何应对。
高顺也不攻城，只是依岭结寨，日日操练士卒，刘备得报也为之无奈，只盼孙乾早日请来曹军相助。
却说孙乾打快马入许昌来见曹操，俱言结盟求援一事，曹操乃会聚文武商议此事，荀攸出列道：“我军欲图徐州，正好让刘备与吕布打一仗好消耗彼军实力，与之结盟合我军战略意图。”郭嘉道：“高顺以三千新卒一战夺小沛士气，我看刘备并不是高顺对手。”堂下夏侯惇道：“刘备无能，竟被三千新卒迫得求援，主公且与我一千兵马，必生擒高顺来见主公，也好教刘备见识见识我军的威风。”荀攸忙道：“夏侯将军不可大意，若是吕布麾下旁人，夏侯将军自可敌之，但这高顺切切不可轻敌，昨日陈登来信言高顺正在泗水建寨，显然早料定我军有攻徐州之意，故而早作防备，又闻此子近来连番上书吕布，痛陈吕布军中利敝，更是陈列诸般建策，此子有勇有谋，再加上素有威名，其下陷阵营精锐无比，长于野外步战，夏侯将军不可托大，对此人须得慎之、慎之。”
夏侯惇不高兴道：“公达何故长他人志气，灭自己威风。”
曹操哈哈一笑，道：“依公达所言，此子倒是个不可多得的将才，甚好！夏侯惇听令。”一霎那间，曹操起
